フェローが 8 年間かけて自力でコーヒー帝国を築いた方法

Jul 13, 2023

10年前、小さなコーヒー会社がDuoという製品のキックスターターキャンペーンを立ち上げた。これはフレンチプレスとプアオーバーの両方の長所を兼ね備えたコーヒーメーカーだ。

このキャンペーンでは、2,700 人の支援者にほぼ 20 万ドル相当のマシンが販売されましたが、製品自体は大失敗でした。 その会社はフェロー社で、現在市場で最高のドリップコーヒーグラインダーを製造しています。 業界全体のドリップバリスタに愛されている、非常に正確な温度制御を備えたコピー品のケトル。 他にもカフェイン関連の道具がたくさんあります。

最近では、同社は、上質なエスプレッソから電動コーヒーメーカー、フレンチプレス、エアロプレス、プアオーバーなどに適した挽き方まで、さまざまな方法で豆を挽くことができる数少ない 200 ドル以下のコーヒーグラインダーの 1 つである Opus を発売しました。など。

しかし、このマシンはほとんど日の目を見ることはありませんでした。生産開始から 1 年が経過したとき、チームはアイデア全体を破棄し、最初からやり直す必要がありました。 私はフェロー CEO のジェイク・ミラー氏に話を聞き、私たちをカフェインの摂取量に抑えるハードウェア製造の高低について学びました。

「ほとんどの起業家にとって真実なのは、自分の中に表に出さなければならない何かがあるということです」とミラー氏は語った。彼は高校時代にCDを密造することから起業家としての道を歩み始め、大学時代にはノベルティTシャツを作成して販売し、その後屋根葺きを始めた。卒業後は外構会社に就職。 「副業で不適切な T シャツを売りたくなかったのですが、それでも起業のスリルは大好きでした。」

彼はカリブー コーヒーでの勤務中にコーヒーの虜になりました。 そこからスタンフォード大学で MBA を取得し、Fellow の構築を開始することにしました。 彼は資金を集めようとしたが、VCから73件の拒否を受けて断念した。 初期に多額の資金を調達しなかったことが、企業の節約に転じたことが隠れて功を奏した。フェローは昨年、最初の「本物の」機関資金ラウンドで3,000万ドルを調達した。

「私はスタンフォード大学を卒業しており、Duo についてこのアイデアを思いつきました。 目を輝かせ、ふさふさした尻尾をした私は、「さあ、行こう」と言い、キックスターターでそれを立ち上げました。 当時、それは私だけでした、そして20万ドルを集めたとき、私は金持ちだと思いました」とミラーは言いました。 「Kicsktarter ユニットを納入するだけで 2 年と 30 万ドル以上かかりました。 栄光からの信じられないほどの転落で、製品の設計と開発がいかに難しいかを実感しました。 その製品は失敗し、現在は存在しません。 そこから多くのことを学びました。」

Duo は、プアオーバーとフレンチ プレスを組み合わせたもので、後者の利便性と前者の品質を兼ね備えています。 素晴らしいコーヒーができましたが、使い方が複雑で、掃除が難しく、信頼性も低かったです。

フェローのオフィスでは、ドリップコーヒーを確実に提供する同社の今後の規模のこっそりプレビューが行われました。画像クレジット: ハジェ・カンプス/TechCrunch

Fellow は、200 ドル以下のグラインダーの開発に 1 年を費やした後、振り出しに戻らなければなりませんでした。 このようにして、小さなエンジェル小切手を自分で集めて集めたことが祝福となった素晴らしい旅が始まりましたが、その過程では多くの戦争の話がありました。